Alternative rock (eller bara Alternative, svenska: alternativ rock) är en musikgenre som innefattar alternativa former av rockmusik. Genren kan omfatta allt från oberoende undergroundartister till gitarrbaserade rockgrupper på stora skivbolag. Bland influenserna till alternative rock kan nämnas punk, postpunk, new wave, industrial, hardcore och heavy metal.

Alternative rock populariserades av Chicagogruppen The Smashing Pumpkins i slutet av 1980-talet och i början av 1990-talet som en parallell genre till den då mycket populära genren grunge. Sedan dess har nästan alla rockgrupper som startades därefter någon gång beskrivs som alternative rock, frånsett de som spelar traditionell rock'n'roll med sina största influenser från 1950-talet och 1960-talet. Dock bör inte genren användas för att beskriva grupper som faktiskt håller sig till en viss form av rock. Istället är den avsedd för att beskriva grupper som pendlar mycket mellan den modernare rockens under-genrer. Ett exempel är The Rasmus som från början spelade funkrock men som efter millennieskiftet åren kring 1999-2000 gick in på gothic rock. Under 2000-talet blev genren ännu populärare.

Grupper som My Chemical Romance, The Used och Fall Out Boy har alla beskrivits som alternative rock, vilket vissa menar inte stämmer då de har spelat samma sorts musik under hela deras karriärer.