Rave to muzyka z charakterystycznym beatem tworzonym przez uderzenia w perkusję w ilości 115 do 160 uderzeń na minutę (BPM).
Muzykę z beatem od innych gatunków odróżnia przede wszystkim fakt, że beat stosowany jest jako narzędzie hipnotyzujące. Według słów fanów, muzyka ta wprowadza w swoisty rodzaj transu i powoduje u nich bardzo przyjemne odczucia.
Przewodni beat powstaje dzięki perkusji. Nowoczesna technologia (sampler, syntezator, wielośladowy magnetofon cyfrowy) pozwala uzyskać pożądaną głębię brzemienia oraz wielowarstwowy dźwięk. Muzyka jest zmiksowanym połączeniem dowolnych utworów pochodzących z różnych gatunków muzyki – od muzyki poważnej przez jazz, rap po pop. Wykorzystywane są również odgłosy natury, brzmienia industrialne czy etniczne.