El pop punk surge de la fusión del punk rock y el pop rock, resultando un subgénero de punk melódico. Se debe mencionar que el pop punk no posee la misma estética que el punk rock, ya que, éste no hace prácticas anarquistas y sus letras no hablan de política, sino de temas más ligados a la adolescencia.
En inglés se utiliza mucho el término pop punk, abreviatura de "popular punk"; es decir, música punk que deja la esencia del punk y su actitud, y se populariza en un ámbito más abierto, y a un amplio sector de público (al panorama rock e incluso al pop).
El pop punk tambien es considerado un icono de peliculas juveniles, como el Soundtrack de peliculas de American Pie, La Revancha de Max y series como Malcolm.